フェヌグリーク種子について

種子を利用する場合通常は、種子をそのまま粉末にするか、焙煎して粉末にして料理などに使われております。しかし、種子の粉末は、味は苦く、香りは強烈な為、その使用は、カレーなどの香辛料の強い特殊な料理に限られてきました。欧米や日本では、フェヌグリークを通常の料理にはまったく使いません。

しかし、最近になっていろんな研究の結果、フェヌグリーク種子に含まれる物質が、食品、化粧品、医薬品、工業原料として有望であることが解ってきました。それで、エアーグリーンでは、フェヌグリーク種子を食品材料と考えるのではなく、食品材料の為の原料として考え、フェヌグリークから得られる有用物質の商業化の研究を進めております。

現在進めておりますフェヌグリーク種子の利用方法には、種皮を利用する方法と胚乳を利用する方法の2つに分かれます。種皮には、フェヌグリークの香料成分（カレーの香り）、サポニン、タンパクなど多くの栄養成分が多く含まれていて、着香料、乳化剤、タンパク質原料として利用可能です。胚乳には、ガラクトマンナンという多糖類が多く含まれています。これは、一般に言われている食物繊維で、人が消化することは出来ませんが、食品、化粧品、医薬品や各種工業製品に増粘剤、安定化剤、乳化剤として広く使用することが出来ます。このように、フェヌグリークは、種皮と胚乳では、まったく別の組成を持っております。

フェヌグリーク種子の75％が種皮で、25％が胚乳から成っています。又、胚乳は、80％が水溶性物質で20％が水不溶性物質から成っており、水溶性部分が、ガラクトマンナンで、ガラクトマンナンを含む増粘物質を通常フェヌグリークガムといっております。

フェヌグリーク種子のおおよその組成

成分	含有率
タンパク質	26％
水溶性多糖類（ガラクトマンナン）	20％
ヘミセルロースとセルロース	24.5％
水	9％
脂質（フェヌグリークオイル）	7％
リグニン	2.5％
サポニン	8-10％